S'entén que, durant anys, la criònica es percebés a Europa com una idea sobretot nord-americana.
Durant molt de temps, això va ser, si més no, bastant cert a la pràctica. Es podia compartir la idea i tenir el finançament resolt, però encara quedava una pregunta força incòmoda.
Què passa si moro a milers de quilòmetres de l'equip que m'ha de preservar?
No era una objecció teòrica. A les entrevistes amb els nostres membres, vam sentir repetidament alguna versió de la mateixa preocupació. Feia anys que coneixien la criònica, en alguns casos des de feia molt temps, però la distància feia que tot el dispositiu els semblés fràgil.
L'aparició d'una opció europea solvent va fer que la decisió esdevingués més concreta.
Per això és important operar des d'Europa. No perquè una adreça europea faci segura la criopreservació, sinó perquè la fase inicial, que és la més delicada, es pot organitzar a prop d'on viuen els membres europeus.
Europa va deixar de ser la peça que faltava
Tomorrow.bio es va fundar a Berlín amb l'objectiu de dotar Europa d'una infraestructura pròpia de criopreservació.
No volíem limitar-nos a tenir una oficina comercial europea per a un procediment que es duu a terme fora d'Europa. Vam crear equips de resposta, ambulàncies adaptades, equipament de camp, protocols operatius i una xarxa per traslladar els pacients a l'emmagatzematge a llarg termini a Suïssa.
Hi ha una diferència molt gran entre les dues coses.
Un contracte es pot formalitzar a distància de seguida; una resposta mèdica, no.
Després de la mort legal, la circulació s'atura i comença la isquèmia calenta. La qualitat de la situació inicial depèn en gran part de la rapidesa amb què un equip especialitzat pugui iniciar el dispositiu d'espera i l'estabilització.
Per tant, la distància no és un simple inconvenient. Determina quants vehicles, vols, transbordaments i agents externs intervenen abans que el pacient rebi l'atenció del primer equip capacitat.
Tomorrow.bio disposa actualment d'equips, ambulàncies i suport local arreu d'Europa. També apliquem un model de desplegament preventiu, amb el trasllat posterior de l'equip mèdic, quan un membre es troba en una situació de risc greu però el moment encara és incert.
En termes senzills, podem traslladar primer l'equipament i una ambulància a prop del membre, i fer arribar després l'equip mèdic per via aèria quan la situació esdevé urgent. Així no cal improvisar tota la cadena un cop s'ha produït la mort.
Aquest és l'element que va ser decisiu per a diverses persones entrevistades. Un proveïdor regional va fer que la logística resultés prou creïble perquè deixessin d'esperar.
Un proveïdor europeu no converteix la criònica en un servei de proximitat només canviant l'idioma de la pàgina web. La converteix en un servei de proximitat acostant el procediment al pacient.
El procediment pot començar abans de Suïssa
De vegades es pensa que el pacient ha d'arribar a la instal·lació d'emmagatzematge abans que comenci la part essencial del procediment.
Seria un model pèssim per a Europa. Europa té distàncies relativament curtes, però no prou perquè aquest model sigui viable.
Les nostres ambulàncies estan equipades com a unitats mèdiques mòbils. Quan les circumstàncies ho permeten, l'equip pot iniciar al país on mor el membre el refredament, el suport circulatori, l'administració de medicació i, posteriorment, la crioprotecció de cos sencer.
La perfusió crioprotectora substitueix la sang per una solució destinada a limitar la formació de gel durant el refredament posterior. Fer-ho abans d'un transport de llarga distància és un dels avantatges principals del sistema europeu que hem creat.
Un cop completada la crioprotecció sobre el terreny, el pacient pot continuar refredant-se mentre l'empresa funerària col·laboradora i les autoritats locals ultimen la documentació de transport.
Hem tingut casos en què la tramitació de la documentació va durar dies. L'empresa funerària local va mantenir el pacient a les seves instal·lacions i va reposar el gel sec cada dia fins que es va poder reprendre el transport a Suïssa.
L'espera era ideal? Evidentment que no. Però es va produir després de la fase essencial del procediment, que ja s'havia fet sobre el terreny, i no abans.
Aquesta distinció és fàcil de passar per alt si es pensa en l'ambulància com un simple vehicle. Per això vam invertir en equipament especialitzat, en comptes de basar el servei en el trasllat urgent d'un pacient sense tractar a través de diverses fronteres.
El transport final acostuma a ser la part senzilla. Un cop obtinguts els documents i permisos necessaris, coordinem l'empresa funerària, l'aerolínia o el transport per carretera, els tràmits duaners quan cal i la recepció a Suïssa.
No pretenem que el membre hagi de negociar amb una aerolínia enmig d'una emergència familiar. Ens encarreguem de tota la cadena operativa i només demanem al membre o a la família els documents personals que necessitem nosaltres o l'empresa funerària col·laboradora.
La seqüència completa s'explica a «Què passa quan ens necessites?». Els detalls transfronterers s'expliquen a «Logística i transport».
Explora aquesta eina pràctica
Fes servir l'eina interactiva per examinar la qüestió d'aquest article.
S'està carregant l'eina interactiva...
El coneixement local, avorrit però imprescindible, forma part del servei
Europa no és un sol país. Sembla obvi, però sovint es parla de la normativa europea com si un únic conjunt de regles regís tots els hospitals, les funeràries i els certificats de defunció, de Lisboa a Hèlsinki.
No és així.
Cada cas afecta normatives nacionals i pràctiques locals. Qui autoritza el lliurament del cos? Quina autoritat signa el document d'exportació? La funerària sap treballar amb gel sec? Què acceptarà la companyia aèria? De quin document cal presentar l'original?
Res d'això és emocionant. Tot i així, forma part de fer bé la feina.
Un proveïdor europeu acumula experiència operativa útil. Sabem quines preguntes cal fer, quins tràmits documentals cal iniciar amb antelació i quan una empresa funerària local ha de parlar directament amb una autoritat.
Hem traslladat pacients de diversos països europeus i també de fora d'Europa fins a Suïssa. La burocràcia del transport pot ser lenta, però és un procés que sabem gestionar.
Les obligacions del membre són molt més limitades: mantenir actualitzades les dades de contacte i el finançament, deixar clares les seves voluntats, aportar els documents que se li demanin i avisar-nos tan aviat com es presenti una situació mèdica greu.
Un avís precoç ens dóna temps per triar entre el seguiment remot, el desplegament preventiu o un dispositiu d'espera complet. També pot donar temps a un hospital, una residència o una empresa funerària col·laboradora per entendre el pla abans que la situació esdevingui urgent.
El marc legal europeu continua variant segons el país. Treballem cas per cas perquè és el que exigeix la realitat, no perquè el sistema sigui improvisat.
El procés culmina a Suïssa, i no és per casualitat
Després de la crioprotecció sobre el terreny i del transport, el pacient arriba a la instal·lació d'emmagatzematge de la European Biostasis Foundation, a Rafz, Suïssa.
EBF és l'organització vinculada a Tomorrow.bio que gestiona l'emmagatzematge a llarg termini dels nostres membres. L'edifici, construït expressament, funciona des de 2022 i reuneix en un sol espai infraestructura mèdica, equips de diagnòstic per la imatge, sistemes de refredament, recerca i emmagatzematge.
Es troba a prop de la frontera alemanya i a uns 30 o 40 minuts de l'aeroport de Zúric. Aquesta ubicació manté la instal·lació final ben connectada amb la resta d'Europa, sense ubicar l'emmagatzematge a llarg termini en una oficina comercial o en un magatzem de lloguer.
L'estructura institucional també importa.
Tomorrow.bio gestiona l'adhesió dels membres, la resposta, la crioprotecció i el transport. EBF és la propietària de la instal·lació suïssa i n'assumeix la gestió. La Patient Care Foundation custodia el capital destinat a l'atenció dels pacients i continua sent responsable del cos i dels fons de cada pacient.
Aquests rols estan separats perquè l'atenció a llarg termini no depengui de la continuïtat d'una sola empresa. Podeu consultar l'estructura completa a «L'ecosistema de Tomorrow.bio» i a l'article sobre la instal·lació d'emmagatzematge a llarg termini.
Això és el que aporta un proveïdor europeu: no només un element aïllat del procés, sinó coherència en tota la cadena.
La mateixa organització que prepara el dispositiu amb el membre és la que planifica la resposta. L'equip de camp aplica procediments pensats per al transport posterior. Posteriorment, el pacient arriba a la instal·lació suïssa, concebuda per completar el refredament, fer els controls de qualitat i oferir atenció a llarg termini.
Això no resol la incertesa científica que hi ha al fons de la criònica. Cap proveïdor pot prometre que algun dia la reanimació sigui possible.
Tampoc no pot garantir que totes les morts es puguin preveure, que la família col·labori o que les autoritats locals no endarrereixin mai un cas.
Però aquests límits no justifiquen acceptar una distància innecessària. La criònica ja és prou incerta. Cal eliminar tots els inconvenients operatius que puguem evitar.
Per a una persona que viu a Europa, triar un proveïdor europeu vol dir optar per un sistema adaptat a la realitat europea: una resposta més pròxima, crioprotecció sobre el terreny, coordinació transfronterera experimentada i una instal·lació d'emmagatzematge a Suïssa construïda expressament amb aquesta finalitat.
No és un avantatge merament superficial. Canvia el que pot passar quan el servei és realment necessari.
En resum: Per a un membre europeu, un proveïdor europeu acosta al pacient la resposta inicial, la crioprotecció sobre el terreny i la coordinació transfronterera. No promet que la reanimació sigui possible, però redueix les distàncies innecessàries dins del procediment.
Per llegir més