Pregunta a un metge que defineixi la mort i obtindràs una resposta que s'ha modificat almenys tres vegades en l'últim segle. Un cor que s'aturava era una vegada el final de la història; després vam aprendre a tornar-lo a posar en marxa. La respiració que cessava era una vegada definitiva; llavors va arribar el ventilador. Cada vegada que la medicina guanyava una eina, la línia que marcavamort es movia en silenci, i persones que haurien estat enterrades sota la definició antiga sortien de l'hospital amb la nova.Biostasis parteix d'aquesta observació i planteja la pregunta òbvia: si la línia continua movent-se, què és el que realment està seguint?
La resposta honesta és quemort mai no ha marcat un sol esdeveniment físic. Marca el punt on la medicina actual ho deixa córrer. Per pensar amb claredat sobre la criònica has de separar les diverses coses que una sola paraula està fent.
La mort no és un sol esdeveniment sinó diversos
La medicina ja separa les etapes, i aquestes no succeeixen en el mateix instant.
- Mort clínica és quan el cor i la respiració s'aturen. Durant uns minuts els teixits encara estan intactes i sovint es pot tornar a la persona, cosa que fan exactament la RCP i la desfibril·lació; a temperatura corporal normal,les cèl·lules cerebrals comencen a morir en uns cinc minuts després de perdre oxigen.
- Mort legal és una declaració d'un metge que les funcions vitals han cessat segons els estàndards actuals. És una línia burocràtica, no biològica, i és el moment en què la llei permet començar la criònica.
- Mort biològica és la lenta: les cèl·lules es queden sense oxigen i energia, les estructures es trenquen, i comença la descomposició.
La definició que realment importa
La criònica treballa amb una definició més estricta i, després de reflexionar, més honesta. Una persona no ha marxat realment quan el seu cor s'atura, o quan un metge signa un formulari. Se'n va quan elinformació que codifica qui ets, l'estructura física específica al cervell que conté la memòria i la personalitat, s'ha destruït sense possibilitat de recuperació. Això s'anomenamort informacional, i és un criteri molt més estricte que la mort legal. Mentre aquesta estructura es mantingui físicament intacta, en principi la persona encara es pot recuperar mitjançant una medicina futura prou bona per llegir-la i reparar-la. La raó per la qual l'estructura és el factor adequat a seguir s'explica amemòria, identitat i el cervell.
La finestra de la criònica
Posa aquestes definicions en una línia temporal i s'obre un buit. La mort legal arriba primer; la mort informacional arriba després, de vegades molt més tard quan el cos es refreda. Tot el que fa la criònica passa dins d'aquest buit, lafinestra de la criònica que es mostra al diagrama següent. En el moment en què es declara la mort legal, l'equip deresposta immediata comença a refredar i donar suport cardiopulmonar. Després substitueix la sang ambagents crioprotectors, estabilitzant l'estructura del cervell abans que la decadència pugui tancar la finestra. Aquests agents serveixen per evitar que es formi gel, de manera que el teixit no es congeli. Es refreda fins a un estat estable,similar al vidre, anomenat vitrificació.
Per això la velocitat és l'únic factor decisiu. El rellotge comença a comptar en el moment de la mort legal, i cada minut de retard permet quedescomposició cel·lularmenjar-se la qualitat de la preservació. Idealment el procediment començaria en el moment que el cor s'atura, quan tot encara està intacte, però la llei exigeix una declaració de mort legal primer, així que l'objectiu realista és perdre tan poc com sigui possible de la finestra.
Per què el canvi de perspectiva altera la decisió
Un cop veus la mort com la pèrdua d'informació en comptes de la pèrdua d'un batec, la tria que tens davant canvia de forma. L'enterrament i la incineració garanteixen la mort teòrica de la informació; acaben la feina. La criopreservació és l'única opció que intenta mantenir la informació intacta mentre la qüestió de la reparació futura segueix oberta. No cal que estiguis segur que la reviviscència funcionarà per adonar-te queuna possibilitat per sobre de zero és millor que una possibilitat exactament de zero.
Resum molt curt: La mort legal significa que la medicina actual ha deixat de tractar. La biostasi actua abans que la descomposició destrueixi l'estructura cerebral que pot contenir la memòria i la identitat.
Explora aquesta eina pràctica
Fes servir l'eina interactiva per examinar la qüestió d'aquest article.
Carregant l'eina interactiva...
Lectures addicionals